Los hipopótamos viven en grupos formados por varias hembras con sus crías en los que hay un macho dominante que defiende su territorio, volviéndose de espaldas al río y defecando en un radio de dos metros.
Poseen unos largos caninos para enfrentarse con sus enemigos.
Pasan el día en el agua que protege su delicada piel del tórrido calor tropical, saliendo durante la noche para alimentarse.